È nato a Nuoro, nel 1960. Si è laureato in Lettere a Bologna nel 1986. Nel 1992 esordisce con due libri Ferro recente e Picta, con il quale vince il Premio Calvino. Nel 1997 vince il Premio Dessì con la raccolta di racconti intitolata Nulla. Il grande successo arriva l’anno dopo con Sempre caro, primo di una serie di romanzi ambientati nella Nuoro di fine Ottocento. Protagonista della serie è Bustianu, personaggio ispirato alla figura di Sebastiano Satta, avvocato e poeta nuorese. Il libro vince il Premio Scerbanenco.

Oltre che romanziere, è anche sceneggiatore per la televisione (Distretto di polizia, L'ultima frontiera) e per il cinema (Ilaria Alpi. Il più crudele dei giorni). Si dedica anche al teatro (L'ascesa degli angeli ribelli, Di profilo, Stazione, Terra di nessuno e Cinque favole sui bambini). Ha scritto anche un libretto operistico tratto dal romanzo di Valerio Evangelisti Tanit.

Nel 2007 ha vinto il Premio Grinzane Cavour per la narrativa italiana con il romanzo Memoria del vuoto.

Vive a lavora a Bologna. È sposato e ha due figli. Presiede l’associazione L’isola delle Storie, che organizza il Festival della Letteratura di Gavoi.

Bibliografia

Ferro Recente (Granata Press, 1992; Einaudi, 1999)

Picta (Marcos y Marcos, 1992; Frassinelli, 2003)

Meglio morti (Granata Press, 1993; Einaud, 2000)

Falso gotico nuorese (Condaghes 1993)

Il silenzio abitato delle case (Moby Dick, 1996)

Gente del libro (Marcos y Marcos, 1996)

Sheol (Hobby & Work Publishing, 1997)

Nulla (Il Maestrale, 1997)

Sempre caro (Il Maestrale/Frassinelli, 1998)

Radiofavole (racconti in musica con CD; con Fabrizio Festa, Moby Dick, 1998)

Gap (Frassinelli, 1999)

Sangue dal cielo (Il Maestrale/Frassinelli, 1999)

Sola andata (EL, 1999)

Cerimonia (CLUEB, 2000)

Compagnie difficili (con Albert Sánchez Piñol, Literalia, 2000)

Dura madre (Einaudi, 2001)

Piccole storie nere (Einaudi, 2002)

L'altro mondo (Il Maestrale/Frassinelli, 2002)

Materiali (Il Maestrale, 2002)

Ilaria Alpi. Il più crudele dei giorni (con Ferdinando Vicentini Orgnani, Frassinelli, 2003)

Tamburini. Cantata per voce sola (Il Maestrale, 2004)

Memoria del vuoto (Einaudi, 2006)

L'ultima volta che sono rinato (Einaudi, 2006)

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