Da leggere sotto l’ombrellone
a cura di Laura Desirée Di Paolo

S. Coren ‘Capire il linguaggio dei cani’, Muzzio Editore, (2009)
Narra una leggenda che Re Salomone possedesse un anello d'argento in cui erano racchiusi il suo sigillo e il vero nome di Dio. E grazie all'anello aveva anche il magico potere di parlare con gli animali. Alla sua morte, l'anello fu nascosto in "una grande casa dalle molte porte". Da giovane, anch'io avrei voluto possedere un anello che mi permettesse di parlare ai miei cani.

G. Celli, ‘Il gatto di casa: etologia di un’amicizia’, Muzzio Editore, (2009)
Giorgio Celli, che, come lui stesso ha affermato, vive da sempre con dei gatti (per questo un giornalista l'ha definito il "papa dei gattolici"), riporta in questo libro molte delle sue osservazioni sui suoi amici, e scopre delle singolari, e in gran parte nuove analogie con il comportamento dell'uomo. Per esempio sostiene che uno dei suoi gatti è stato preda del complesso di Edipo, non staccandosi dalla madre se non molto tardivamente, e dando prova di una propensione alla devianza sessuale, oppure ci racconta come una Giulietta e un Romeo a quattro zampe abbiano formato, per qualche tempo, una coppia fissa...

K. Lorenz, ‘E l’uomo incontrò il cane’, ed. Adelphi (1977);
Da gennaio a marzo 1994 la traduzione italiana de "La vita segreta dei cani" ha avuto ben tre edizioni. Negli Stati Uniti l'originale ha riscosso un grande successo, che si è ripetuto in vari altri paesi. Quali sono i motivi dell'entusiasmo che ha accolto questo libro? Forse il giusto equilibrio tra "storie di vita vissuta", che piacciono tanto, e analisi scientifica o perlomeno colta. Sicuramente, tra le cause del successo, c'è l'affetto con cui l'autrice parla dei cani, dei suoi cani.

E. Alleva , ‘La mente animale’, ed. Einaudi (2007)
Galline sessualmente astute che rimuovono lo sperma dei corteggiatori indesiderati trattenendo quello piú ambito: ovvero, galline che scelgono i galli. La pavona Ginetta, dai colori mimetici giallomarroni, che studia i due ospiti (Enrico e Titti, moglie dell’autore) e alla fine… li adotta.


S. Budiansky, ‘Il carattere del gatto’, ed. Cortina (2003)
Con una prosa avvincente, Stephen Budiansky racconta il carattere affettuoso e distaccato, socievole e riservato, del Felis silvestris catus, il gatto domestico: un dio per gli antichi egizi, una maledizione per i cristiani superstiziosi del medioevo, un compagno di meditazione per filosofi come Cratesio e Voltaire, un simbolo di mistero per maghi e poeti.

J. Lloyd, ‘Il libro dell’ignoranza sugli animali’, ed. Einaudi, 2010
Un'esplorazione delle stranezze e assurdità del regno animale che permette di scoprire – con il beneplacito della scienza – che reale e fantastico convivono felicemente in ogni angolo del mondo e in ogni sua creatura, mammifero, anfibio o insetto che sia. L’onisco delle cantine che beve dal sedere, gli scorpioni fosforescenti al buio, le bisce che fingono crisi di vomito e svenimenti per allontanare gli estranei, i pinguini maschi che pagano in pietre le femmine in cambio di favori sessuali: il regno animale non ha alcun bisogno della nostra immaginazione per rivelarsi straordinario.

D. Morris, ’Pianeta scimmia’, ed. De Agostini, 2009
Il volume mettere in luce la diversità e la complessità del mondo dei primati e l'avvincente prospettiva che queste aprono sulla conoscenza di noi umani. In termini evoluzionistici, un filo sottilissimo separa il gorilla, lo scimpanzé, il bonobo e l'orangutango dall'uomo: il nostro DNA, infatti, si differenzia dal loro soltanto in minima percentuale.

I. Pepperberg, ‘Parla con Alex’, ed. Rizzoli, 2008
Dopo aver subito un delicato intervento chirurgico, Alex si è risvegliato nella clinica, si è voltato verso Irene e con voce flebile ha balbettato: "I wanna go". Lo avrebbe fatto chiunque di noi. Solo che Alex era un pappagallo, e Irene la scienziata che per decenni ha condotto - non su di lui, ma con lui - lunghe ricerche sulle capacità cognitive e in particolare linguistiche della sua specie.

M. Bekoff, ‘La vita emozionale degli animali’, Perdisa editore, 2010
Gli animali provano gioia, dolore, imbarazzo, rabbia, amore e tutta la gamma di emozioni proprie della specie umana. In questo libro Marc Bekoff, uno dei maggiori etologi al mondo, vincitore di premi Award per la scienza, basandosi su anni di studio sulla comunicazione sociale in un'ampia varietà di specie, dimostra l'esistenza della ricca vita emotiva degli animali.

J.A. Baker, ‘Il falco pellegrino’,ed. Muzzio 1995
Baker per dieci inverni ha seguito sul campo il falco pellegrino (d'estate si dedicava ai più elusivi sparvieri) fino a esserne posseduto, a immedesimarsi totalmente nel fascinoso predatore; nell'ultimo anno, da ottobre ad aprile, ha voluto descrivere i fatti, i sentimenti e le sensazioni a esso indissolubilmente associati in un diario di una stagione trascorsa osservando la vita quotidiana dei falchi.

G. Celli/F. Mezzatesta, ‘Capire il cane per farsi capire’, ed. Muzzio, 2010
A spasso con il proprio cane con "patentino" contro le aggressioni e le morsicature, a volte letali. È infatti entrato in vigore, con la pubblicazione in Gazzetta ufficiale, il decreto che istituisce i corsi di formazione obbligatori per chi possiede un cane "problematico" o a "rischio elevato", e facoltativi, ma consigliati, per tutti gli altri proprietari.

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